Pour bien lire une carte des Similan, distinguez trois éléments : la zone de départ sur le continent, les îles centrales visitées lors de nombreuses excursions à la journée et les sites du nord inclus dans certains itinéraires de plongée. Une ligne sur une carte ne prouve ni l’existence d’une liaison en ferry ni l’autorisation de débarquer.
Les noms à reconnaître sur votre itinéraire
| Lieu | Ce qu’il représente pour votre visite |
|---|---|
| Koh Miang / Koh Meang, île nº 4 | Une escale sur la plage, avec Hat Na et Hat Lek reliées par un sentier forestier. |
| Koh Similan, île nº 8 | L’île connue pour Sail Rock et Donald Duck Bay. |
| Koh Bangu / Ba Ngu, île nº 9 | Mentionnée dans les programmes de snorkeling et de plongée. Un arrêt en mer n’implique pas nécessairement un débarquement. |
| Koh Bon | Un site du nord à repérer pour comparer les itinéraires de plongée. |
| Koh Tachai | Une destination de plongée. Sa présence dans un itinéraire en bateau n’implique pas l’accès à la plage. |
| Richelieu Rock | Un site de plongée du parc national de Mu Ko Surin, souvent associé à la région des Similan dans les séjours plus longs. |
La liaison avec le continent
Thap Lamu se trouve sur le continent, pas sur Koh Similan. Pour les excursions décrites dans ce guide, les passagers rejoignent l’embarcadère de leur opérateur par la route avant la traversée. Une personne réservant depuis Phuket peut donc embarquer dans la même zone qu’une personne venant de Khao Lak.
Lire une carte de plongée
Les noms de sites de plongée peuvent désigner un récif, un piton ou un groupe de rochers plutôt qu’une plage ou une île entière. Une excursion annonçant Koh Bon et Richelieu Rock peut couvrir une zone plus vaste qu’une journée centrée sur les îles nº 4 et nº 8. Comparez l’itinéraire réel de la croisière plongée, sans vous limiter au mot « Similan » dans son nom.
Consultez le guide de plongée pour comprendre les sites et les consignes de votre opérateur pour déterminer ceux qui conviennent le jour même. Ces images sont des cartes de repérage pour les visiteurs, pas des cartes de navigation maritime.
Questions sur la lecture des cartes
Pourquoi les noms ont-ils plusieurs orthographes ?
Les noms thaïlandais sont transcrits en anglais de plusieurs façons. Miang et Meang, Bangu et Ba Ngu, ou encore Thap Lamu et Tub-Lamu sont des variantes que vous pouvez rencontrer sur les réservations et les cartes.
Les îles nº 4 et nº 8 désignent-elles le même lieu ?
Non. L’île nº 4 est Koh Miang ; l’île nº 8 est Koh Similan. Un trajet en bateau relie les deux escales.
Peut-on utiliser la carte pour passer d’île en île par ses propres moyens ?
Elle ne représente pas un réseau de transports publics. Confirmez un itinéraire autorisé et le transport retour avec un opérateur avant de prévoir des escales indépendantes.
Une plage indiquée sur la carte est-elle forcément ouverte ?
Non. Les cartes peuvent rester en circulation après un changement des règles d’accès. Vérifiez la saison du parc et le lieu exact de débarquement avec votre prestataire.
Peut-on ouvrir les cartes dans leur taille originale ?
Oui. Sélectionnez une image pour ouvrir son fichier original. Les descriptions ci-dessus identifient aussi les principales escales sans devoir lire les légendes des images.