L’archipel des Similan propose probablement les meilleurs bateaux de croisière plongée de Thaïlande. Il n’est donc pas étonnant que ce soit de loin la meilleure façon d’explorer plusieurs îles et sites de plongée. Les bateaux de croisière des îles Similan sont réputés en Thaïlande et dans le monde de la plongée. Le terme « liveaboard » signifie que vous vivez, mangez, travaillez, faites la fête et vous détendez à bord d’un bateau qui navigue dans une région donnée, par exemple en mer d’Andaman autour des Similan. Le travail n’en est pas vraiment : il s’agit simplement d’aider le voilier à garder son cap en réglant une voile ou en prenant la barre à la place du capitaine. Nous vous conseillons de découvrir les îles Similan en croisière pour profiter de la mer et partir à l’aventure dans les belles eaux calmes de la mer d’Andaman.
Pour une réservation actuelle, comparez les itinéraires de bateaux de plongée avec équipage, sans vous attendre aux tâches de navigation décrites ci-dessous. Les visiteurs ne peuvent pas remplacer une nuit à bord par une nuit dans un bungalow sur une île. Les conseils sur l’itinéraire, la cabine et la réservation précisent les points à vérifier aujourd’hui.
Séjours en croisière plongée aux îles Similan
La plupart des croisières aux Similan sont consacrées à la plongée sous-marine. Ainsi, si vous aimez plonger, une croisière est le meilleur moyen de découvrir les récifs des Similan et leurs plateaux sous-marins. Ces séjours permettent également de suivre des formations PADI ou Advanced Open Water. Si vous cherchez un bateau proposant une formation PADI, sachez toutefois que la plupart s’adressent aux plongeurs expérimentés : demandez expressément une croisière adaptée aux débutants lors de la réservation. Les croisières plongée aux Similan font partie des grandes expériences de plongée en Thaïlande, car elles relient rapidement plusieurs sites remarquables. Si vous ne souhaitez pas faire de plongée sous-marine, vous pouvez prendre votre matériel de snorkeling et découvrir les récifs depuis la surface. Plongeurs et amateurs de snorkeling peuvent ainsi vivre une expérience inoubliable.
Opérateurs de croisières plongée aux Similan
Le parc national des Similan ne propose pas lui-même de bateaux ni de croisières plongée, mais nous pouvons recommander les services de certains opérateurs locaux. Ces opérateurs respectent le parc national et contribuent à la préservation des récifs et des eaux qui l’entourent. Nous conseillons vivement de réserver auprès de ces agences de confiance, qui vous feront vivre une expérience formidable sans endommager ce milieu naturel fragile. Les meilleurs opérateurs de croisières plongée aux Similan sont Wicked Diving, Khao Lak Scuba Adventures, Sunrise Divers, Seadragon Divecenter et West Coast Divers. Merci de nous signaler toute croisière qui enfreindrait les règles du parc national de Mu Ko Similan : nous sommes exigeants et ne souhaitons pas promouvoir des entreprises qui nuisent à la flore ou à la faune. La plupart des bateaux partent des ports de Khao Lak (Thap Lapu), de Patong (Phuket) ou de Ranong. Plusieurs séjours de plongée se réservent en ligne ; nous recommandons de le faire à l’avance, car ils sont très demandés. Si vous ne souhaitez pas visiter l’archipel en croisière, vous pouvez réserver un hébergement sur Koh Similan, Koh Tachai ou Koh Meang. Retrouvez davantage d’informations sur l’hébergement ici.
À quoi s’attendre lors d’une croisière plongée ?
À quoi ressemble une croisière typique aux Similan ? Vous partez de la Thaïlande continentale ou de Phuket à bord d’un bateau de taille raisonnable, parfois un voilier, pour visiter plusieurs sites de plongée, îles et autres lieux du parc national de Mu Ko Similan. La plupart des croisières durent jusqu’à 4 ou 5 nuits : vous vivez, mangez, participez aux tâches et plongez depuis le bateau. Vous naviguez et donnez un coup de main à l’équipage si nécessaire, sauf si vous préférez vous reposer. Vous dormez dans une cabine adaptée à vos besoins et pouvez louer le matériel de plongée auprès de l’opérateur. La plupart incluent déjà ces éléments dans le prix du séjour ; si vous apportez votre matériel, négociez une réduction. Gardez à l’esprit que vous ne pourrez probablement pas quitter le bateau pendant plusieurs jours ! Certaines croisières visitent les îles Similan, d’autres seulement les récifs environnants. Si vous prenez des médicaments ou avez des besoins alimentaires particuliers, informez la compagnie et prenez vos dispositions pour que le voyage soit agréable et sûr pour tous. Une croisière à travers les Similan vous laissera certainement des histoires à raconter pendant des années. Mais restez prudent et gardez la tête froide !
Les croisières plongée aux îles Similan sont classées nº 1 en Thaïlande !
Croisières plongée en Thaïlande
Si les croisières aux Similan sont les plus célèbres de Thaïlande, bien d’autres lieux de notre beau pays proposent des séjours similaires. De nombreux bateaux de croisière plongée naviguent chaque jour dans le golfe de Thaïlande, à la découverte d’autres récifs et îles magnifiques. Vous pouvez visiter Koh Tao, Koh Phangan, Krabi, Koh Samui et Koh Lanta en croisière plongée. Vous hésitez encore sur l’île à découvrir ? Consultez cette page, où nous présentons le meilleur des îles thaïlandaises.
Choisir l’itinéraire avant la cabine
Une « croisière plongée aux Similan » peut se limiter aux îles centrales ou continuer vers Koh Bon, Koh Tachai et Richelieu Rock. Ce dernier appartient au parc national de Mu Ko Surin. Vérifiez les sites et les parcs nommément indiqués : deux départs portant le même nom régional ne suivent pas nécessairement le même parcours.
Comptez séparément les jours de plongée et les nuits à bord. Manta Queen 1 annonce par exemple cinq jours et quatre nuits avec 15 plongées, mais l’embarquement a lieu le soir du premier jour. Des séjours plus courts existent ; une réservation de deux jours ne comprend pas forcément tout le circuit nord. Demandez quels sites sont prévus aux dates où vous serez réellement à bord.
Comparer le coût total
Pour comparer les tarifs, tenez compte du prix de la cabine, de la location du matériel et de l’ordinateur de plongée, des droits d’entrée dans les parcs, du nitrox et des transferts. Un même élément peut être compris sur un bateau et facturé en supplément sur un autre. Si vous apportez votre équipement, renseignez-vous sur le rangement et les modalités de transport des bagages plutôt que de supposer qu’une réduction s’applique.
Pour une cabine partagée, vérifiez le nombre de couchettes, les sanitaires et si le tarif annoncé est soumis au partage de la cabine. Pour une cabine privée, confirmez si le montant est indiqué par personne ou pour l’ensemble de la cabine. Les besoins alimentaires doivent être convenus avant l’embarquement, lorsqu’il est encore possible d’organiser l’approvisionnement.
À qui s’adresse le séjour ?
Transmettez à l’opérateur votre niveau de certification, le nombre de plongées à votre carnet et la date de la dernière. Les exigences varient. The Junk demande au minimum une certification Open Water et dix plongées enregistrées, mais certains itinéraires peuvent imposer des conditions supplémentaires. Être accepté à bord ne signifie pas que chaque plongée correspondra à votre expérience.
Pour un accompagnant non plongeur, demandez quelles activités sont réellement possibles pendant la journée : snorkeling encadré, visites à terre ou temps à bord. Consultez le guide du snorkeling avant de considérer ces activités comme équivalentes. Un bateau peut accueillir des non-plongeurs sans proposer de programme de snorkeling distinct.
Les nuits avant et après la croisière
Vérifiez si vous embarquez à un port du continent ou si un transfert vous conduit vers un bateau déjà en mer. Réservez votre hébergement sur le continent en fonction des modalités réelles d’enregistrement et de retour. Respectez un délai adapté entre votre dernière plongée et votre vol, conformément aux exigences de l’opérateur et aux recommandations de professionnels qualifiés ; l’heure d’arrivée du bateau n’est pas celle de votre dernière plongée.
Les questions à régler avant de verser un acompte
Tout le matériel est-il inclus dans une croisière plongée ?
Pas automatiquement. Demandez un récapitulatif écrit détaillant l’ordinateur de plongée, la combinaison, le détendeur, le gilet stabilisateur, les éventuels suppléments de nitrox, ainsi que les bouteilles et les plombs.
Faut-il avoir le niveau Advanced Open Water ?
Il n’existe pas d’exigence commune à tous les opérateurs et itinéraires. Certains bateaux acceptent les plongeurs Open Water sous condition d’expérience ou de formation complémentaire ; d’autres demandent une qualification pour des plongées plus profondes. Vérifiez que vous remplissez les conditions requises pour le départ choisi.
Peut-on embarquer pour une seule nuit ?
Certains opérateurs proposent des séjours plus courts. Vérifiez le mode de transfert, les dates disponibles et les sites inclus : participer à une partie d’un itinéraire plus long ne permet pas d’en parcourir l’intégralité.
Une escale à Koh Tachai comprend-elle sa plage ?
Ne le tenez pas pour acquis. Une plongée annoncée au large d’une île n’implique pas l’autorisation d’y débarquer. Demandez ce que désigne « Koh Tachai » dans le programme que vous réservez.
Peut-on dormir sur une île à la place ?
Les dispositions actuelles ne prévoient pas d’hébergement avec nuitée sur les îles pour les visiteurs. Une croisière plongée offre un lit à bord d’un bateau. Pour dormir à terre, comparez les hébergements sur le continent.